Gevaarlijke omgevingen houden inherente risico's in. Als er een risico bestaat op brandwonden is het belangrijk stil te staan bij hoe u technologie kunt integreren om niet alleen de gezondheid en veiligheid te verbeteren, maar ook de operationele efficiëntie en veiligheid.
Tal van industriële omgevingen zijn gevaarlijk vanwege de mogelijke aanwezigheid van brandbare stoffen zoals gas of stof. Hoewel aardgas een belangrijke energiebron is, worden uiteenlopende gassen ook vaak gebruikt als additief in de industriële en verwerkende productiesector, wat gepaard gaat met belangrijke gevaren. Als natuurlijk bijproduct van oliewinning en -verwerking betekent de aanwezigheid van gas bijvoorbeeld dat er een explosiegevaar bestaat in olieraffinaderijen – bijvoorbeeld in Iran en Guinee.
Andere, mogelijk minder algemeen erkende, omgevingen kunnen ook als gevaarlijk worden beschouwd. Alles wat aanzienlijke hoeveelheden stof en vezels produceert, ongeacht of het gaat om ingrediënten voor levensmiddelen, zoals bloem en suiker, of materiaal dat wordt gebruikt in de landbouw, zoals meststoffen, of stof tijdens de nabehandeling van hout, of vezels bij de productie van textiel – het risico op brand of explosie is altijd aanwezig.
Hoewel deze hoogrisicogebieden al zijn voorzien van noodafzuigsystemen om de veiligheid van het personeel in geval van een noodgeval te waarborgen, zijn er bijkomende aanvullende oplossingen beschikbaar, zoals explosieveilige camera's en netwerkaudio. Als ze worden gecombineerd, kunnen deze IP-gebaseerde oplossingen worden gebruikt om automatisch of handmatig geactiveerde, vooraf opgenomen of live spraakberichten te delen. Dit komt met verschillende use cases. Ongeacht of het gaat over het verder verbeteren van de veiligheid van het personeel, het optimaliseren van de operationele efficiëntie of het verbeteren van de beveiliging, dit artikel onderzoekt de voordelen van netwerkaudio in een gevaarlijke omgeving.
De voordelen van netwerkoplossingen
Netwerkaudio wordt al in een aantal industrieën gebruikt, maar tot voor kort was het niet ontworpen voor gebruik in explosiegevaarlijke omgevingen. De nieuwste ontwikkelingen op dit gebied betekenen echter dat netwerkaudio-oplossingen nu ook in deze risicovolle omgevingen worden gebruikt met de introductie van IP-gebaseerde explosieveilige hoornluidsprekers.
Voordien vertrouwde de markt uitsluitend op analoge luidsprekers. Hoewel netwerkoplossingen het gebruik van analoog in explosiegevaarlijke omgevingen niet uitsluiten – omdat ze nog steeds nodig zijn voor EVAC-doeleinden – kan netwerkaudio echte waarde toevoegen als het wordt gebruikt in combinatie met deze traditionele audio-equivalenten. Netwerkoplossingen zijn goedkoper te installeren en vereisen geen complexe bedrading en lange kabels. Dit kan handig zijn, omdat elektrische installaties alleen kunnen worden uitgevoerd wanneer een gebied volgens de voorschriften als 'veilig' of 'niet-gevaarlijk' wordt beschouwd. Dit betekent dat de productie gedurende de hele installatieperiode moet worden stilgelegd, wat kan resulteren in hoge opportuniteitskosten voor uw bedrijf. Hier komen de voordelen van digitale audio-oplossingen aan bod: ze zijn sneller en eenvoudiger te installeren, te configureren en te gebruiken.
Deze smart oplossing biedt nog meer voordelen dan traditionele audio. Als alles-in-één aanbod met een Power over Ethernet (PoE)-verbinding kunt u hardware en software combineren, inclusief audio management. Met netwerkaudio kunt u ook systeemgezondheidstests uitvoeren op afstand, zodat u niet op de site hoeft te gaan om te controleren of het systeem correct werkt zoals u dat zou doen bij een analoge oplossing. En omdat het gebouwd is op een open platform, kunt u de netwerkluidspreker aansluiten op uw bredere bewakingssysteem. Dit is handig voor explosiegevaarlijke omgevingen, zodat u gecombineerde oplossingen kunt gebruiken om de gezondheid en veiligheid van uw personeel beter te beschermen, de operationele efficiëntie te verbeteren en de veiligheid te verbeteren.
Bescherming van de gezondheid en veiligheid van het personeel
In elke industriële omgeving staan de bescherming van de gezondheid en veiligheid van het personeel centraal. Dit geldt in het bijzonder in explosiegevaarlijke omgevingen, waar de risico's veel groter zijn.
Door netwerkaudio te integreren als onderdeel van uw bredere bewakingsnetwerk kunt u de veiligheid van uw gebouwen verbeteren. Dit werkt doeltreffend wanneer u uw explosieveilige hoornluidspreker combineert met een explosieveilige thermometrische camera of visuele camera met analysefuncties. Als de camera bijvoorbeeld rook detecteert, of ontbrekende beschermende apparatuur, kan uw netwerkhoornluidspreker automatisch of handmatig worden geactiveerd om een vooraf opgenomen bericht af te spelen om het personeel te waarschuwen.
Met ingebouwde zoningfuncties kunt u ook specifieke zones bijwerken met geplande berichten zonder alle personeelsleden op de hoogte te brengen. In explosiegevaarlijke omgevingen kunt u veiligheidsgerelateerde berichten naar specifieke, doelgerichte zones sturen en er bovendien op toezien dat dringende berichten voorrang krijven over de geplande berichten.
Hoewel netwerkaudio niet is ontworpen voor gebruik als nood- of evacuatiealarm – gecertificeerde EVAC-systemen zullen hier het voortouw blijven nemen om de veiligheid van het personeel te waarborgen – kan een vroegtijdige melding van een probleem zeer nuttig zijn, bijvoorbeeld de aanwezigheid van rook of een lek. In deze gevallen kan netwerkaudio helpen het personeel vroegtijdig te waarschuwen voordat een situatie escaleert naar een noodsituatie. Het kan daarom van onschatbare waarde zijn als het gaat over het beperken van risico's en het beschermen van de gezondheid en veiligheid van het personeel.
Optimalisatie van de operationele efficiëntie
Het is ook belangrijk rekening te houden met de algehele efficiëntie van de activiteiten. In explosiegevaarlijke omgevingen werken doorgaans slechts een beperkt aantal medewerkers. Om ervoor te zorgen dat de activiteiten vlot verlopen, kunnen de digitale mogelijkheden van netwerkaudio hier nuttig zijn.
De mogelijkheid netwerkaudio te integreren met andere apparaten, zoals camera's met analysefuncties, biedt een aantal voordelen. Als reactie op een systeemwaarschuwing, zoals een opmerkelijke temperatuurwijziging voor een apparaat, kan een operator op afstand live instructies rechtstreeks naar de locatie sturen. Berichten worden luid en duidelijk weergegeven via een hoornluidspreker, zelfs over lange afstanden en in lawaaierige industriële omgevingen, dankzij het ontwerp van de hardware en de ingebouwde digitale signaalverwerking.
U kunt netwerkaudio ook gebruiken om personeel op de hoogte te brengen van gedetecteerde afwijkingen, wat de efficiëntie kan verbeteren. Omdat camera's een anomalie of fout bijna onmiddellijk kunnen detecteren, kan het probleem snel en efficiënt worden gecorrigeerd door personeel op locatie, waardoor uw bedrijf tijd en kosten kan besparen. Het spreekt echter voor zich dat een anomalie in een zaagfabriek er volledig anders uitziet dan in een farmaceutische fabriek of bij een autofabrikant. Bijgevolg vereist de detectie van anomalieën aangepaste analyses en moet een algoritme worden getraind op wat normaal en niet normaal is voor uw specifieke gebruikssituatie.
Camera's met ingebouwde analysefuncties kunnen anomalieën detecteren en een waarschuwing verzenden, wat afhankelijk van het scenario leidt tot een geautomatiseerde of handmatige reactie. Door de camera in het industriële besturingssysteem te integreren, kunt u een geautomatiseerde reactie instellen op bijvoorbeeld het onmiddellijk stilleggen van de productie. Met de integratie van netwerkluidsprekers kan uw systeem een geautomatiseerd audio-alarm inschakelen om personeel te waarschuwen. Hier bestaat een zekere flexibiliteit, waarbij de operator via een handmatige reactie de productie kan stopzetten, een live bericht verzenden of personeel inzetten op de locatie.
Verbeterde beveiliging
Hoewel u netwerkaudio in de eerste plaats kunt installeren om de veiligheid en activiteiten in een explosiegevaarlijke omgeving te verbeteren, kan het ook nuttig zijn vanuit veiligheidsoogpunt.
Netwerkaudio wordt gebruikt als een oplossing om uw gebouwen en alle waardevolle activa die u waarschijnlijk op de site zult hebben, te beschermen en kan uw bedrijf echte waarde bieden. Met camera's kunt u bijvoorbeeld bewegingsdetectie inschakelen en zones instellen om een potentiële indringer van buiten of binnen de organisatie te identificeren. Met geïntegreerde netwerkaudio kunt u automatisch of handmatig een alarm weergeven om indringers tegen ongeautoriseerde toegang te ontmoedigen. Dit kan met name nuttig zijn om de veiligheid te verbeteren in explosiegevaarlijke omgevingen.
De toekomst van netwerkaudio in explosiegevaarlijke omgevingen
Netwerkaudio is relatief nieuw voor explosiegevaarlijke omgevingen, maar de voordelen die het biedt, zullen er zeker toe leiden dat het in toenemende mate wordt geïmplementeerd als aanvulling op bestaande analoge oplossingen, om de gezondheid en veiligheid te verbeteren, de operationele efficiëntie te optimaliseren en de veiligheid te verbeteren in de toekomst.
