A chamada ecoinovação está se tornando essencial para os fabricantes atenderem às demandas do cliente quanto à sustentabilidade. Além do aumento de conscientização do cliente, a pressão das organizações não governamentais (ONGs), a introdução de novos quadros legislativos e iniciativas patrocinadas pelo setor que defendem diretrizes mais rigorosas para os fabricantes estão gerando alterações significativas.
Os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS) da ONU também têm um papel nisso tudo, ao estabelecerem um apelo global à ação para proteger o planeta e melhorar as vidas e as perspectivas de todos onde estiverem. Muitas organizações auxiliam os ODS ao tomarem medidas proativas para tornar seus negócios mais sustentáveis.
Na Axis, reconhecemos que nossas escolhas determinam nosso futuro, por isso nos concentramos em fazer boas escolhas tanto para as pessoas quanto para o meio ambiente. Sabemos que o progresso é mais do que inovação e estamos trabalhando arduamente para minimizar nosso impacto ambiental em toda a cadeia de valor.
Nosso objetivo é transformar nossa operação na referência do setor. Como parte dessa jornada, estamos focados em três áreas estratégicas: dominar a mudança climática, proteger recursos naturais e os ecossistemas. Priorizar o design ecológico, incluindo o uso de mais materiais reciclados e a eliminação gradual de substâncias perigosas, faz parte do nosso esforço para agir de forma responsável e permanecermos alinhados com os ODS da ONU.
Adoção de uma mentalidade de design ecológico
Em 2012, a Axis criou o Axis Green Design Group com o objetivo de incentivar escolhas sustentáveis mais conscientes no design de produtos. O grupo reúne diferentes competências do design até a ciência ambiental, incluindo engenheiros mecânicos, engenheiros ambientais e engenheiros especialistas em materiais, como polímeros, elastômeros e ligas metálicas.
Para criar um grupo de discussão sobre como a sustentabilidade pode ser priorizada ao projetar novos produtos, bem como desenvolver um design ecológico no manual de design da Axis, o grupo iniciou diretrizes e criou uma ferramenta de design ecológico. A avaliação é dividida em:
- Seleção de material
- Otimização do design de peças
- Otimização do design para a fabricação
- Otimização do descarte
A seleção de materiais sustentáveis é essencial
“Nós queremos proteger os ecossistemas e nos esforçamos constantemente para eliminar o uso de substâncias perigosas em nossos produtos, as quais poderiam prejudicar os ecossistemas ou as pessoas”, disse Ausra Reinap, Engenheira Ambiental Sênior na Axis Communications e membro do Axis Green Design Group. “Para isso, implementamos procedimentos sistemáticos para o desenvolvimento, seleção e origem de materiais, componentes e embalagens, para garantir que todos atendam aos nossos requisitos de qualidade, funcionalidade e sustentabilidade.”
“Selecionar materiais sustentáveis é uma das áreas de foco do núcleo do design ecológico”, continua Ausra. “Estamos nos esforçando para usar mais materiais reciclados, como plásticos renováveis baseados em carbono, e visamos a minimizar e, em algum momento, evitar o uso de substâncias perigosas em nossos produtos. O desenvolvimento de câmeras sem os perigosos retardadores de chamas bromados e clorados e sem comprometer a segurança contra incêndios foi um marco fundamental em nossa jornada em direção a esse objetivo.”
A eliminação gradual de materiais perigosos não é um processo com uma única etapa. Como ponto de partida, a Axis identifica onde esses materiais perigosos podem ser encontrados nos produtos. Isso requer uma forte cooperação com os fornecedores e um sistema robusto para mapear o status de cada componente, material e produto. Assim que os materiais perigosos tiverem sido identificados na composição dos produtos, a Axis trabalha com os fornecedores atuais ou encontra um novo parceiro para obter opções alternativas. Isso pode levar tempo, e alguns materiais são mais difíceis de substituir do que outros. É um processo contínuo, pois há um pipeline constante de produtos novos e inovadores que exige triagem quanto à conformidade.
A Axis tem uma lista de substâncias proibidas e restritas, incluindo algumas que já são reguladas por lei e outras que ainda não são restritas, mas provavelmente serão no futuro. “A lista inclui plastificantes, bem como retardantes de chama bromados e clorados ou, como os chamamos, BFRs e CFRs. É muito importante para nós não ficarmos esperando pela legislação, mas estarmos um passo à frente”, explica Ausra. “Essa proatividade é uma vantagem competitiva, garantindo que estamos prontos para futuras regulamentações legais, criando um negócio mais robusto e ativando a oferta de produtos sem substâncias perigosas ao cliente.”
Ir além dos materiais
Para minimizar o impacto ambiental e o desperdício, precisamos levar em consideração não apenas a escolha dos materiais que estamos usando, mas também como estamos projetando um produto. Em vez de pensar de forma linear e usar novos recursos materiais, precisamos começar a pensar de forma mais circular, de modo que os recursos usados possam ser minimizados e reutilizados.
Reduzir o número de peças e o peso é essencial. Usar menos material significa usar menos recursos e ainda reduzir o impacto ambiental e os custos do transporte.
Fazer as escolhas corretas de material, bem como facilitar a montagem e desmontagem, simplificará o reparo, a reutilização e a reciclagem. “Idealmente, teríamos um design modular fácil de construir, reparar e reciclar, pois isso possibilita uma abordagem circular”, explica Johan Widerdal, Engenheiro Mecânico Especializado na Axis Communications e membro do Axis Green Design Group.
Johan continua: “Estamos nos instruindo e investigando a melhor forma de projetar produtos com os materiais certos para reciclagem em uma economia circular, além de estarmos procurando estender os ciclos de vida dos produtos através da reutilização, reparo e remanufatura inteligente.”
Priorizar a qualidade e a sustentabilidade
A mudança para alternativas sustentáveis é imperativa, mas os fabricantes devem garantir que os produtos mais sustentáveis ofereçam a mesma alta qualidade que os materiais tradicionais. Testar é fundamental.
“Os novos materiais são testados quanto às exigências técnicas e aos padrões para garantir que atendam não só aos nossos requisitos, mas a todos os requisitos legais”, explica Jonna Lagerblad, Engenheira Mecânica Sênior na Axis Communications e membro do Axis Green Design Group. “Os testes devem ser rigorosos para todos os materiais novos. E foi comprovado que os produtos sustentáveis podem ser tão bons — se não melhores — que seus equivalentes de plástico em termos de longevidade e durabilidade.”
Testes rigorosos são aplicados a todos os componentes. Eles devem estar em conformidade com os requisitos técnicos correspondentes, como os da UL, para serem usados: a segurança não pode ser comprometida em favor da sustentabilidade.
Trabalho contínuo em direção a um design (mais) ecológico
Como explica Ausra: “O design ecológico é um conceito bastante amplo que se concentra em como podemos minimizar nosso impacto ambiental ao longo de todo o ciclo de vida do produto. É um foco contínuo para nós na Axis”.
Em 2023, a Axis se concentrou em aumentar seu uso de plásticos renováveis baseados em carbono. Isso envolveu melhorar a metodologia usada para mapear o conteúdo de plástico de carbono renovável em produtos, bem como a configuração de treinamento para a organização da P&D da Axis para incentivar o maior uso de materiais renováveis. “Sabemos que selecionar materiais reciclados pode ser um desafio. Isso ocorre principalmente porque ainda há poucos materiais renováveis de carbono que atendem aos requisitos técnicos, especialmente os rigorosos padrões UL, que são cruciais nos EUA e no Canadá”, diz Jonna.
Em 2023, a proporção de conteúdo com base em carbono renovável em relação ao consumo total de plástico foi de 11%. De todas as câmeras lançadas em 2023, 71% continham plásticos reciclados, de base biológica e/ou de captura de carbono. E de todas as câmeras de rede lançadas no mesmo ano, 74% não continham BFR/CFR. No total, aproximadamente 85% dos produtos da Axis lançados em 2023 não continham PVC, o que representa uma diminuição em relação aos 90% de 2022. Isso pode ser atribuído a uma nova série de câmeras, que requerem cabos mais longos, dos quais o PVC é um elemento.
No próximo ano, o Axis Green Design Group tem metas ambiciosas para reduzir o BFR e o CFR. O objetivo é que todas as câmeras lançadas em 2024 sejam livres de BFR/CFR, e todos os produtos projetados pela Axis lançados em 2025 devem ser livres de PVC/BFR/CFR. Voltando um pouco atrás, a Axis declarou sua meta de obter mais de 20% de plástico renovável baseado em carbono em relação a todo o conteúdo plástico em todos os produtos projetados pela empresa lançados em 2024. Dos produtos lançados em 2023, 16 tinham mais de 20% de plástico renovável à base de carbono.
É fundamental assumir a responsabilidade
Ausra conclui: “Para ser um fabricante hoje, é crucial assumir a responsabilidade pela sustentabilidade, e o design ecológico é necessário para ser um fornecedor confiável. A Axis tem ambições muito altas e, se nossa ambição for ser a líder do setor, devemos reduzir nosso impacto ambiental em todo o ciclo de vida do produto e de toda a cadeia de valor”.
