Nunca o comportamento ético das empresas foi tão minuciosamente analisado. Os avanços nas capacidades tecnológicas, as questões geopolíticas, a necessidade de reduzir o impacto ambiental e as expectativas dos clientes colocam em cada organização o ónus de se comprometerem com elevados padrões de comportamento ético. Aqui, o CEO da Axis, Ray Mauritsson, e Malin Svensson, Chief People Officer da Axis, discutem alguns dos desafios e a forma como os valores da empresa fornecem uma direção clara para a Axis, respetivos colaboradores e parceiros.
A Axis apoia orgulhosamente a sua visão de construir um "mundo mais inteligente e mais seguro" e apresenta-se como uma empresa que faz negócios "da forma certa". Mas num mundo turbulento e quando se opera num setor tão sensível como o da vigilância, quão difícil é manter-se fiel aos seus valores?
Ray Mauritsson: Na verdade, não acho que seja difícil mantermo-nos fiéis aos nossos valores. Na verdade, penso que é precisamente porque temos um conjunto de valores tão claro que somos capazes de lidar com a turbulência externa e com quaisquer desafios éticos que surjam. A Axis tem sido uma organização movida a objetivos desde a sua fundação e, à medida que crescemos, garantimos que os nossos valores são compreendidos e respeitados de forma consistente. A nossa visão de ajudar a construir um mundo mais inteligente e seguro é a nossa guia, que nos mantém na direção certa, e acreditamos que a videovigilância e as tecnologias relacionadas cada vez mais inteligentes são, na sua esmagadora maioria, uma força para o bem.
Malin Svensson: Embora a nossa visão nos dê a todos uma direção clara, temos o cuidado de dizer que um "mundo mais inteligente e mais seguro" não é um destino, mas sim uma viagem de aprendizagem contínua ― haverá sempre trabalho a fazer. Existe uma grande quantidade de pormenores por detrás da visão, que começa com os quatro pilares da nossa abordagem à sustentabilidade: respeitar o próximo, ser digno de confiança, inovar de forma responsável e proteger o nosso planeta.
Tendo por base os nossos pilares e valores fundamentais, os nossos colaboradores e parceiros têm a confiança e o apoio necessários para tomar as decisões certas face aos desafios que surgem do ambiente externo, sejam eles políticos, tecnológicos, sociais ou económicos. Desta forma, reiterando o comentário do Ray, os nossos valores não mudam em função do ambiente externo, eles fazem parte do nosso ADN.
A Axis tornou-se numa grande organização global e opera em mercados de todo o mundo com diferentes pontos de vista sobre o que constitui um comportamento ético. Quais são os desafios que se colocam para garantir que todos na empresa atingem os mesmos padrões éticos e como os podemos superar?
Ray Mauritsson: Tem razão, num período de tempo relativamente curto, a Axis cresceu de uma pequena equipa na Suécia para milhares de colaboradores em mais de 50 países em todo o mundo. É claro que isto coloca desafios, mas, na sua maior parte, estes estão mais relacionados com a comunicação do que com a ética. O que antes podia ser comunicado eficazmente reunindo toda a gente na cantina da empresa, agora tem de ser comunicado de forma consistente em todo o mundo. Mas, mais uma vez, os nossos padrões éticos não mudam em função das condições do mercado local. Somos completamente intransigentes quanto a este facto. Embora cumpramos as leis, os regulamentos, os códigos de práticas e as normas aplicáveis nos países onde operamos, muitas vezes optamos também por estabelecer normas mais rigorosas para a nossa atividade do que as exigidas pela legislação local. Para maior clareza, os pormenores são apresentados num código de conduta abrangente que se aplica não só aos colaboradores, mas também a todos os representantes da Axis.
Malin Svensson: É isso mesmo, o nosso código de conduta é uma referência para os padrões que estabelecemos para a empresa, os nossos colaboradores, parceiros e qualquer outra pessoa que, em qualquer altura, represente a Axis no mundo. O código de conduta utiliza a Declaração Universal dos Direitos Humanos das Nações Unidas e os princípios do Pacto Global da ONU como base e define os pormenores da Axis como uma organização cumpridora da lei, ética e responsável e as nossas expectativas em relação aos nossos colaboradores e parceiros nestas áreas.
Desde a nossa abordagem à diversidade e inclusão, até à tolerância zero em relação à discriminação, assédio, corrupção e violação da privacidade, o código de conduta não deixa dúvidas quanto aos padrões de comportamento que esperamos. Também realizamos ações de formação e workshops junto dos nossos colaboradores sobre temas do código de conduta, o que lhes dá a confiança necessária para cumprirem estas normas.
Apesar disso, a Axis foi, por vezes, alvo de críticas relativamente ao modo de utilização da sua tecnologia. Como se responde a essas críticas?
Malin Svensson: Aceitamos o escrutínio e, quando justificado, a crítica. Ambos nos ajudam a examinar a nossa atividade e a melhorar. Reconhecemos que a segurança e a vigilância podem ser temas sensíveis e que, por vezes, surgem questões éticas relacionadas com a forma como a tecnologia é utilizada, e até com a própria tecnologia. Somos uma empresa de tecnologia inovadora que está constantemente a explorar e a aprender enquanto desenvolve a sua tecnologia e os seus produtos. No entanto, procuramos inovar de forma responsável e somos muito cuidadosos antes de introduzirmos novos produtos e soluções no mercado. Comercializamos apenas aquilo em que podemos confiar eticamente e só apoiamos casos de utilização de clientes em conformidade com a nossa visão ambiciosa e positiva.
Ray Mauritsson: Infelizmente, é verdade que as tecnologias de vigilância podem ser utilizadas de formas menos desejáveis e – embora isto não pretenda de forma alguma desculpá-lo – haverá sempre um momento em que não poderemos controlar a forma como a nossa tecnologia é utilizada. Para resolver este problema da melhor forma possível, dispomos de um processo de rastreio sistemático e automático dos parceiros e dos clientes finais que conhecemos, que inclui listas nacionais e internacionais de sanções e restrições, incluindo a Lista Consolidada do Conselho de Segurança da ONU.
Para além do nosso processo de rastreio, mantemos discussões regulares com os nossos parceiros – e, em projetos maiores, também com os clientes finais – para detetar qualquer risco de os nossos produtos serem utilizados de forma diferente ao fim previsto. Recusaremos igualmente participar em projetos que tenhamos razões para crer que violariam os direitos humanos. Revemos e melhoramos constantemente os nossos processos para cumprir as nossas responsabilidades em conformidade com as recomendações da ONU.
Iniciámos também um projeto para analisar as implicações da futura diretiva da UE relativa a auditoria jurídica em matéria de sustentabilidade das empresas. Identificámos várias áreas em que os impactos adversos sobre os direitos humanos têm maior probabilidade de estar presentes e de serem significativos, e a forma como iremos atenuar os riscos. Essas áreas incluem a privacidade pessoal em relação aos nossos produtos, os riscos inerentes à nossa cadeia de fornecimento, como os minerais de conflito, bem como os direitos humanos/privacidade durante a utilização dos nossos produtos e soluções.
Como é que a Axis garante que as aplicações cada vez mais sofisticadas desenvolvidas para as suas câmaras cumprem os valores éticos da própria empresa?
Ray Mauritsson: O código de conduta e os processos de triagem mencionados anteriormente são a base para garantir que nossos colaboradores e parceiros – incluindo aqueles que desenvolvem aplicações para as câmaras Axis – se comprometam com os mesmos altos padrões éticos, independentemente das mudanças na tecnologia e no mercado.
Quando se trabalha com análise e IA, são necessárias novas considerações, tanto no desenvolvimento de aplicações como na utilização dessas aplicações. Do ponto de vista do desenvolvimento, despendemos muito esforço para garantir que os dados de formação são recolhidos de forma legal e que os dados pessoais são protegidos. Também precisamos de garantir que os dados são relevantes, representam o caso de utilização que pretendem resolver e são suficientemente diversificados para este fim.
É importante eliminar ou minimizar os preconceitos nas deteções e ações, e ter uma discussão transparente sobre qualquer potencial preconceito inconsciente nas nossas aplicações, garantindo um ciclo de feedback relativamente a estes esforços. Um bom princípio orientador é manter o fator humano na tomada de decisões, o que implica que os dados relevantes estejam disponíveis para um operador que decida sobre as ações a tomar na sequência de um alerta automático.
Só desenvolvemos ofertas comerciais para cenários de utilizadores em que acreditamos e comunicamos sempre a sua intenção clara, e esperamos que os nossos parceiros façam o mesmo. Com isto em mente e, claro, com enquadramentos legais como o RGPD, selecionamos cuidadosamente como e o que trazemos para o mercado quando se trata de análises baseadas em IA.
No entanto, em última análise, a Axis é uma empresa comercial com o objetivo de criar lucro e valor para a empresa-mãe. Que papel desempenha a ética nos objetivos comerciais da empresa?
Ray Mauritsson: É de facto uma questão de confiança. As pessoas só fazem negócios com quem consideram ser de confiança e as empresas só serão bem sucedidas comercialmente se as pessoas confiarem nelas. Os princípios éticos e o comportamento de uma organização são cada vez mais influentes na criação de confiança entre uma empresa e todas as suas partes interessadas, e não apenas os seus clientes. São inúmeros os exemplos de casos em que a perda de confiança entre uma organização e os seus clientes, parceiros ou acionistas tem um impacto negativo direto no valor e no desempenho da empresa. Por isso, é essencial criar e manter a confiança.
Malin Svensson: Trabalhar com ética significa trabalhar com pessoas. A ética diz respeito à forma como aplicamos os nossos valores na vida real, por exemplo, como respondemos aos desafios com que nos deparamos enquanto colegas, fornecedores ou clientes. Na Axis, temos uma paixão pela tecnologia, pelas relações e por fazer o que é correto, bem como uma cultura de abertura, honestidade e vontade de partilhar. A nossa paixão e cultura e os comportamentos a que conduzem ajudam-nos a manter os princípios éticos corretos e, através disso, ajudam-nos a ser um parceiro de sucesso a longo prazo no nosso sector.
Orgulhamo-nos dos padrões que estabelecemos para nós próprios, mas nunca somos complacentes ao pensar que as relações de confiança que construímos, tanto com os nossos colaboradores como com os clientes, não seriam prejudicadas se deixássemos que os padrões se desvalorizassem. É por isso que esta será sempre uma área de grande importância para a Axis.
