As áreas perigosas classificadas como tendo risco elevado de explosão podem ter uma necessidade ainda maior de vigilância por câmaras de rede do que as áreas não perigosas. Existe uma forte exigência de garantir a saúde e a segurança, mas até há relativamente pouco tempo, a gama de soluções disponíveis para melhorar a proteção nestas áreas era limitada. Essa exigência lançou a Axis em busca do desenvolvimento para otimizar as soluções de câmaras de rede para ambientes perigosos.
Falámos com Jesper Olavi (ao centro), Gestor de Produto Global que lidera o desenvolvimento da carteira de produtos protegidos contra explosões da Axis, Christian Loftorp (direita), Diretor Geral da Axis Ex AB, a subsidiária de fabrico de produtos protegidos contra explosões da Axis, e Håkan Sjöberg (esquerda), Engenheiro Regulador da Axis, essencial para garantir a conformidade da proteção contra explosões. Sabendo mais sobre a melhoria da vigilância conseguida pela Axis até agora, também lhes perguntámos o que o futuro reserva para a tecnologia em ambientes perigosos.
Porque é que a Axis começou a desenvolver câmaras protegidas contra explosões?
Em 2013, a Axis começou a receber cada vez mais pedidos dos nossos clientes em infraestruturas críticas para fornecer câmaras protegidas contra explosões. No início, o que levou a Axis a decidir entrar neste mercado foi o incentivo dos clientes para aumentar a segurança em áreas perigosas sujeitas ao risco de explosão, também conhecidas como ambientes Ex.
"A indústria da vigilância estava a passar rapidamente do vídeo analógico para o vídeo em rede, mas os complicados requisitos de certificação para dispositivos protegidos contra explosões e a dispendiosa implementação em áreas perigosas significavam que a maioria das câmaras ainda era analógica", afirma Jesper. "Convencida de que o vídeo em rede era o futuro, a Axis decidiu desenvolver uma câmara IP protegida contra explosões."
Desenvolvimento inicial de uma câmara protegida contra explosões
As primeiras câmaras Axis protegidas contra explosões foram desenvolvidas em conjunto com um fabricante de caixas de proteção certificado. Porque é que a Axis escolheu esta via?
"O foco foi a Zona/Divisão 1, porque esta é a área com o maior risco de explosão e a maior procura por parte dos clientes. A principal medida de proteção contra uma câmara de vigilância que provoque uma explosão nestas áreas designadas é rodeá-la com um invólucro que contenha quaisquer faíscas ou arcos que possam inflamar a atmosfera. A Axis não tinha experiência na conceção de câmaras protegidas contra explosões, por isso decidimos que o caminho mais rápido para o mercado era através de uma parceria com uma empresa especializada em caixas protegidas contra explosões", explica Jesper, que liderou o desenvolvimento do produto. "Isso permitiu-nos lançar as nossas primeiras câmaras protegidas contra explosões em 2015, permitindo-nos compreender melhor os requisitos únicos e os casos de utilização em áreas perigosas."
"A procura dos clientes impulsionou a expansão das câmaras que acrescentámos à carteira de produtos protegidos contra explosões”, diz Jesper Olavi.
A Axis lançou a sua primeira câmara protegida contra explosões com XP40-Q1765 Explosion-Protected PTZ Network Camera, útil no ambiente Zona/Divisão 1 graças à sua ampla área de cobertura e capacidades de zoom. Em seguida, foi tomada a decisão de adicionar a mais recente câmara termométrica Axis ao portfólio de dispositivos protegidos contra explosões, dando a capacidade de verificar a existência de pontos quentes e fugas.
"A procura dos clientes impulsionou a expansão das câmaras que acrescentámos à carteira de produtos protegidos contra explosões. Embora o processo de certificação seja moroso, uma vez que o invólucro esteja certificado, é possível, de um modo geral, colocar qualquer câmara no mesmo", acrescenta Jesper.
Desenvolvimento de fabrico próprio de câmaras protegidas contra explosões
A direção da Axis identificou que o crescimento do mercado das câmaras protegidas contra explosões coincide com os avanços na análise das câmaras e na capacidade de computação. Isto poderá aumentar o valor para os parceiros e utilizadores finais, ao promover benefícios de eficiência operacional, bem como casos de utilização centrados na saúde e segurança, em áreas perigosas. Em 2021, isto levou a Axis a criar a sua própria subsidiária interna, a Axis Ex, que poderia fabricar câmaras para áreas perigosas de acordo com as normas internacionais, com certificações incluindo ATEX, IECEx, METLabs.
"Ao fim de alguns anos, apercebemo-nos das limitações de adaptar as nossas câmaras a caixas externas e percebemos que, para nós, enquanto fabricantes de câmaras, fazia mais sentido conceber caixas para se adaptarem às câmaras", afirma Jesper. "Esta abordagem permite-nos fornecer melhores produtos e soluções aos nossos clientes, reduzir os prazos de entrega e servir os nossos parceiros e clientes globais de uma forma mais eficiente."
Foi necessário um investimento significativo por parte da Axis para estabelecer a sua capacidade de fabrico interno de câmaras protegidas contra explosões, tanto em I&D como no fabrico, para apoiar o compromisso a longo prazo de fornecer as melhores soluções para áreas perigosas.
"Os engenheiros da I&D trabalharam em estreita colaboração com especialistas em regulamentação para garantir que os produtos cumprem as inúmeras normas e diretivas de avaliação dos produtos protegidos contra explosões, para cumprir o objetivo de fornecer certificação a nível mundial para cada modelo. Isto permite aos nossos clientes globais escolherem a mesma referência de peça em todo o mundo", explica Jesper.
Para o fabrico de câmaras, a obtenção dos processos corretos é também crucial para a criação da capacidade interna de produtos protegidos contra explosões.
"Uma empresa que fabrica produtos protegidos contra explosões tem de ter um sistema de gestão da qualidade auditado externamente (ISO 80079-34). Para além disso, a certificação de proteção contra explosões em várias partes do mundo exige, por vezes, auditorias adicionais", acrescenta Christian. "Antes de colocar um produto protegido contra explosões no mercado, o design é avaliado em função das normas e, em seguida, submetido a vários testes ambientais para garantir que é seguro para utilização em qualquer circunstância previsível numa área perigosa."
Depois de o projeto ter sido aprovado, o fabricante tem de garantir que a produção subsequente é idêntica aos protótipos testados, durante um mínimo de 10 anos, e os processos e instruções de trabalho para garantir isto são controlados pelo sistema de gestão da qualidade.
Inovações geradas por desenvolvimento interno
Com controlo total sobre o design e o fabrico, a Axis pode agora fornecer produtos e soluções para áreas menos perigosas da Zona/Divisão 2, utilizando um método de proteção diferente contra explosões. Esta nova abordagem afasta-se da norma, mas gera uma variedade de benefícios que respondem melhor às necessidades dos clientes.
A AXIS P1468-XLE Explosion-Protected Bullet Camera, a primeira câmara do mundo protegida contra explosões, especificamente concebida para locais perigosos de Zona e Divisão 2, foi lançada em janeiro de 2023.
"Ao lermos as normas, apercebemo-nos de que, para a Zona/Divisão 2, existia outra forma de conceber as nossas câmaras que continuavam a cumprir os requisitos e testes, mas sem necessidade de utilizar uma caixa externa adicional", afirma Håkan. "Isto torna o produto muito mais pequeno, mais leve, mais económico e mais fácil de instalar."
"O mercado necessitava de uma câmara de Zona/Divisão 2, mas até que um fabricante de câmaras estabelecesse a capacidade interna, o seu desenvolvimento não era possível", afirma Jesper. "Para criar o design ideal, foi necessária a combinação dos requisitos de proteção contra explosões com a experiência em câmaras."
"O fabrico interno de câmaras para áreas perigosas permitiu-nos certificar produtos para todas as regiões do mundo. Isto significa menos referências de peças, o que nos permite manter um maior stock e simplificar a seleção e o fornecimento de produtos aos clientes que operam em todo o mundo", diz Christian. "Em vez de depender de terceiros, o fabrico interno também permite uma poupança de custos que podemos transmitir aos nossos parceiros e clientes."
Desenvolvimento futuro para um mundo mais inteligente e seguro
No futuro, a capacidade interna de desenvolvimento e fabrico de produtos protegidos contra explosões da Axis também permite a expansão da proteção contra explosões a produtos e soluções mais vastos.
"Assumir o controlo total sobre todos os aspetos da conceção, certificação e fabrico de produtos protegidos contra explosões abre muitas oportunidades interessantes para a Axis continuar a inovar para um mundo mais inteligente e seguro", afirma Jesper. "Outros produtos que complementam as nossas câmaras protegidas contra explosões darão aos nossos clientes e parceiros a possibilidade de criar soluções mais complexas que lhes permitirão reduzir os riscos para o pessoal e os processos em áreas perigosas, reduzir o impacto ambiental e aumentar a eficiência da produção. Vemos muita inovação no domínio da saúde, segurança e ambiente, bem como na monitorização e otimização de processos."
A tecnologia informática avançada significa também que as câmaras utilizadas para fins de vigilância funcionam como sensores de elevado desempenho, oferecendo aos parceiros novas oportunidades de desenvolvimento. Com a análise de aprendizagem profunda, os parceiros da AXIS Camera Application Platform (ACAP) também podem desenvolver funcionalidades específicas para áreas perigosas. No setor do petróleo e do gás, por exemplo, os engenheiros podem agora "treinar" uma câmara para identificar as condições necessárias para garantir uma perfuração ótima em termos de segurança e eficiência.
"Tudo o que é necessário é o sinal de entrada correto, trabalhando em conjunto com a capacidade de aprendizagem profunda da câmara", afirma Jesper. "O desenvolvimento da análise, juntamente com a integração das entradas corretas, pode ajudá-lo a tomar melhores decisões nos seus processos de trabalho, ganhando eficiência operacional e melhorando ainda mais a segurança."
Também para os clientes finais, a Axis continua a desenvolver novas capacidades dos seus dispositivos de ambiente Ex, como a integração da monitorização e deteção de EPI.
"Estamos constantemente empenhados em aumentar o valor que os clientes recebem dos nossos produtos para a criação de um mundo mais inteligente e mais seguro", afirma Jesper.
