Os centros de dados são a base das nossas vidas digitais. Quase todos os serviços tecnológicos modernos dependem da respetiva potência de computação. Manter o desempenho ideal dos centros de dados é essencial para manter o tempo de atividade e prolongar a vida útil do sistema. Um aspeto frequentemente negligenciado, mas fundamental, da gestão de centros de dados é a qualidade do ar interior (IAQ).
No seu relatório recente, "Dispositivos IoT em edifícios comerciais inteligentes 2025 a 2030", o analista industrial especializado em edifícios inteligentes Memoori realçou como "os exigentes requisitos operacionais dos centros de dados os colocaram na vanguarda da inovação em tecnologia de edifícios inteligentes". Parte disto está relacionado com os sensores ambientais com os quais "praticamente todos os centros de dados estão cheios", dado que "mesmo pequenas ineficiências podem ter implicações significativas em termos de custos e desempenho".
Não é de admirar, portanto, que os sensores de qualidade do ar interior (IAQ) se tenham tornado uma parte importante da infraestrutura de monitorização ambiental dos centros de dados.
Por que razão a IAQ é crucial para os centros de dados
A qualidade do ar no interior dos centros de dados é vital para a integridade dos servidores, dos comutadores, routers e armazenamento utilizados com os mesmos. Uma má qualidade do ar pode afetar o desempenho geral do centro de dados, criar a necessidade de uma manutenção mais regular para evitar tempos de inatividade e potencialmente aumentar o consumo energético geral do centro de dados.
Os centros de dados geram uma quantidade significativa de calor devido ao funcionamento constante de servidores e outro equipamento. Para manter o funcionamento adequado, os centros de dados dependem de sistemas de refrigeração avançados para regular as temperaturas. A visibilidade precisa e em tempo real das temperaturas em todo um centro de dados é essencial para os operadores manterem um desempenho ideal.
O pó e as partículas também podem ser dos principais culpados pela degradação do desempenho do sensível equipamento de TI alojado nos centros de dados. Quando o pó se acumula em servidores, ventoinhas de refrigeração ou componentes elétricos, pode prejudicar o fluxo de ar e levar ao sobreaquecimento. Além disso, a acumulação de pó e de detritos pode provocar curto-circuitos nos componentes eletrónicos, resultando em reparações dispendiosas ou períodos de inatividade.
Os centros de dados têm de manter um intervalo específico de humidade para evitar a condensação no equipamento, o que pode causar problemas elétricos e corrosão. No entanto, uma humidade demasiado baixa pode causar eletricidade estática, o que pode danificar os componentes sensíveis.
O sistema de refrigeração de um centro de dados foi concebido para regular a temperatura e a humidade, garantindo que o equipamento funciona de forma eficiente. Se a qualidade do ar no centro de dados estiver comprometida, os próprios sistemas de refrigeração podem tornar-se menos eficazes.
Dado o foco significativo na energia consumida pelos centros de dados a nível mundial, especialmente dado o crescimento explosivo da inteligência artificial (IA), a eficiência energética é uma grande preocupação na gestão do centro de dados. São bem-vindos quaisquer informações e dados que possam apoiar o desempenho do centro de dados, ao mesmo tempo que contribuem para a eficiência energética.
Um exemplo do potencial de poupança vem do Google. Utilizando a IA para analisar dados recolhidos de milhares de sensores, o Google DeepMind reduziu a sua fatura de refrigeração do centro de dados em 40%. A aplicação da mesma abordagem em todos os centros de dados teria um enorme impacto.
Além disso, com um maior escrutínio por parte dos reguladores e a implementação de normas específicas da indústria relativas ao funcionamento dos centros de dados – incluindo a ISO 50001 para gestão de energia, ou as normas Tier do Uptime Institute, que especificam requisitos operacionais para instalações de centros de dados – a necessidade de tais informações é imperativa. Um relatório em 2023 descobriu que menos de metade dos operadores de centros de dados estava a acompanhar as métricas necessárias para avaliar a respetiva sustentabilidade ou cumprir os futuros requisitos regulamentares.
Tendo em conta o impacto da qualidade do ar nos centros de dados no desempenho e no consumo de energia, os operadores estão a analisar todas as formas de medir e monitorizar a qualidade do ar interior (IAQ). Os sensores de qualidade do ar interior são fundamentais para fornecer a informação necessária para otimizar de forma eficiente e eficaz a qualidade do ar de um centro de dados.
O que são sensores de qualidade do ar interior?
Os sensores de qualidade do ar interior (IAQ) são dispositivos concebidos para monitorizar uma variedade de fatores ambientais, incluindo poluentes e contaminantes no ar, temperatura, humidade e níveis de dióxido de carbono (CO2). Embora muitas pessoas associem a IAQ ao conforto e à saúde humanas, no caso dos centros de dados, o foco é criar um ambiente ideal para o funcionamento do equipamento. Estes sensores fornecem dados em tempo real que podem ajudar os operadores de centros de dados a tomar decisões informadas no sentido de otimizar a circulação do ar, a filtragem e os sistemas de refrigeração.
As vantagens dos sensores de IAQ nos centros de dados
Ao incorporar sensores de IAQ nas suas operações, os centros de dados podem obter inúmeros benefícios. A monitorização dos parâmetros de qualidade do ar em tempo real permite que os operadores de centros de dados façam ajustes imediatos aos sistemas de filtragem de ar e AVAC, evitando ineficiências do sistema e mantendo um desempenho consistente.
Esta monitorização e otimização contínuas da temperatura, humidade e fluxo de ar podem reduzir a necessidade de refrigeração excessiva e o consumo de energia, resultando em poupanças de custos operacionais potencialmente significativas.
Além disso, a manutenção das condições de qualidade do ar certas reduz a probabilidade de falhas do sistema ou de períodos de inatividade devido a sobreaquecimento, acumulação de pó ou problemas relacionados com a humidade.
Tais problemas na qualidade do ar podem ser identificados antes de contribuírem para uma potencial falha do equipamento, permitindo a manutenção preditiva em vez de reparações reativas, o que reduz o risco de interrupções inesperadas e mantém o desempenho
A redução do consumo de energia e a otimização dos sistemas AVAC contribuem para os esforços gerais de sustentabilidade ao reduzir a pegada de carbono das operações do centro de dados.
Garantir que os centros de dados funcionam como a nossa base tecnológica
A qualidade do ar interior pode ser um aspeto negligenciado da gestão de centros de dados, mas desempenha um papel fundamental na eficiência, fiabilidade e longevidade do equipamento alojado nos mesmos e, por sua vez, dos serviços digitais críticos que os centros de dados fornecem.
Ao integrarem sensores de IAQ na sua infraestrutura, os centros de dados podem melhorar o desempenho operacional, reduzir os custos energéticos e garantir o ambiente ideal para sistemas de importância capital.
À medida que a procura de processamento e armazenamento de dados continua a crescer, o papel dos sensores de IAQ na manutenção da integridade dos centros de dados ainda se tornará mais essencial, garantindo que estas instalações se mantêm eficientes, fiáveis e sustentáveis nos anos seguintes.
