Debido a su larga tradición en el campo del hardware, el diseño de productos siempre ha sido un elemento primordial para Axis. Las tecnologías y soluciones de red han evolucionado a lo largo de los años y lo mismo ha ocurrido con las prioridades de nuestro equipo de diseño. Si bien la "función" siempre ha sido esencial, la "forma" ha venido cobrando un papel cada vez más importante. Al mismo tiempo, los usuarios de las tecnologías de vigilancia y seguridad son cada vez más diversos, y de ahí la necesidad de diseñar los productos para que se puedan usar de forma intuitiva. Nos reunimos con Jonas Sjögren, director de diseño de Axis, para que nos explicase cuáles son los retos y cómo los están abordando él y su equipo.
Lleva casi diez años en Axis, Jonas. ¿Qué cambios importantes en el diseño de nuestros productos ha observado en este tiempo?
En pocas palabras, una mayor variedad de productos y un grupo más variado de usuarios a los que atender. Todo el mundo conoce Axis, una empresa con una larga trayectoria en la creación de cámaras de videovigilancia. Pero no solo ha aumentado el número y la variedad de las cámaras, sino que ahora también creamos productos de audio, dispositivos de control de acceso, grabadores de vídeo, joysticks y teclados, carcasas y armarios, y muchas otras cosas. Queremos que todos estos productos cumplan con los principios de diseño de alta calidad de Axis.
Tradicionalmente también, los usuarios de nuestros productos han sido sobre todo operadores y técnicos de seguridad. Hoy en día, entre los usuarios de nuestros productos hay personas que podrían tener menos formación técnica, o ninguna. Un buen ejemplo son nuestras cámaras portátiles corporales, que tienen que ser muy intuitivas de usar no solo para los agentes de policía y de seguridad, sino también debido al creciente número de aplicaciones por parte de los usuarios en el sector del transporte, el comercio minorista y la atención al cliente. Del mismo modo, los intercomunicadores en red y algunos dispositivos de audio deben ser intuitivos para todo el mundo, por ejemplo, también para alguien que acuda a la consulta del médico o el dentista. Diseñar para estos niveles de capacidad supone un reto relativamente nuevo para Axis.
¿Y cómo se enfrentan usted y su equipo a ese reto?
En primer lugar, es algo que hemos integrado. En realidad, los diseñadores nunca desconectan: incluso siendo diseñadores de productos "industriales" en nuestro trabajo diario, prestamos mucha atención al diseño en la vida cotidiana. Por lo tanto, la oportunidad de aplicar nuestras habilidades a un diseño que sabemos que podría utilizar todo el mundo es muy emocionante.
La observación es importante en cualquier proceso de diseño. Observar a las personas que usan los productos ofrece una excelente perspectiva para mejorar su diseño. Y la creación de prototipos desempeña un papel fundamental, sobre todo en las áreas de nuevos productos.
Una vez más, nuestras cámaras corporales son un gran ejemplo. Las cámaras corporales eran algo completamente nuevo para Axis, y ciertamente comenzamos a partir de una hoja en blanco, sin querer dejarnos influir por los productos que ya existían en el mercado. Pasamos lo más rápidamente posible de los conceptos de diseño a los prototipos (y la impresión 3D ha sido una verdadera ventaja para este fin) y de esta forma pudimos poner el producto en manos de los usuarios, observar su uso, recabar sus opiniones e iterar el diseño.
Durante su desarrollo se crearon muchos prototipos de cámaras corporales, pero el éxito del producto final atestigua el valor que tiene la creación de prototipos, las pruebas y la observación en el diseño. Como decimos en el campo del diseño, "los primeros cambios en el diseño del producto son baratos; los últimos son los caros".
¿Cómo decide Axis qué nuevos productos diseñar?
No existe una única respuesta. En ocasiones, un director de producto acude a nosotros con un informe, o incluso solo con un problema que hay que resolver, y así se pone en marcha el proceso. También contamos con procesos destinados a recabar las opiniones de los clientes, y esto también puede servir para mejorar el diseño de los productos existentes o incluso para crear productos completamente nuevos. A veces, es simple y llanamente la energía creativa del equipo de diseño.
Un buen diseño es una mezcla optimizada de función y forma. ¿Alguno de estos factores juega un papel más destacado que el otro en Axis?
Pues ahora menos que nunca, esa es la realidad. Nuestra reputación se ha basado en la excelencia funcional de nuestros productos, por ejemplo, proporcionando la máxima calidad de vídeo en cualquier condición y resistiendo cualquier condición que se pueda dar en el entorno. Eso nunca va a cambiar. Pero la estética de nuestros productos es cada vez más importante por distintas razones.
En algunos casos, la disuasión visual de una cámara de videovigilancia es una parte fundamental del papel que desempeña en la seguridad, por lo que el diseño "abierto" es importante. Sin embargo, en otros casos de uso es deseable que las cámaras de vigilancia se integren con más eficacia en la estética general del edificio. Por este motivo, ahora contamos con cámaras de vigilancia con una variedad de carcasas (acero inoxidable cepillado, por ejemplo, o carcasas que pueden pintarse para adaptarlas al patrón de diseño interior) que pueden usarse en lugares como hoteles, instalaciones de ocio, edificios residenciales y oficinas.
Lo mismo ocurre en otras áreas de productos. Nos complace haber recibido recientemente el premio Red Dot por la alta calidad del diseño de la serie de altavoces de red AXIS C15 Network Speaker Series. Aunque estos altavoces reúnen todos los aspectos funcionales que se pueden esperar de un producto Axis, también están diseñados teniendo en cuenta la faceta estética. Algunos modelos pueden empotrarse en el techo (perfectamente integrados, de una forma discreta) pero también contamos con una versión "suspendida" que puede colgarse de un techo de cualquier altura y pintarse para que se adapte al diseño general. De esta forma, se convierten en un elemento patente del diseño interior de, por ejemplo, un establecimiento comercial o un edificio público. Fue un placer que los jueces de los premios Red Dot reconocieran tanto los aspectos formales como los funcionales del diseño.
Ha comentado que los diseñadores nunca "desconectan". ¿Qué se lleva consigo de su vida fuera de Axis a su trabajo y cómo influye esto en la perspectiva que se aplica al diseño?
Es una pregunta interesante. A veces es de forma subconsciente: no suelo ver algo fuera del trabajo y pensar: "¡oye, podemos usar eso en el diseño de una cámara de vigilancia!".
Cuando no estoy en el trabajo, siempre que sea posible (y dependiendo de la época del año) me encontrarás esquiando en la montaña o surfeando en el mar. Ambas actividades mezclan sin lugar a dudas aspectos de forma y función (unas botas de esquí muy bonitas no sirven de mucho si son incómodas), pero tal vez lo que más influye es cómo me recuerdan nuestra responsabilidad medioambiental.
Ya sea el cambio de las estaciones para el esquí o el plástico en el mar, uno no puede esconderse del impacto que está sufriendo el medio ambiente, y eso se está convirtiendo en un objetivo cada vez más importante para Axis. Desde el punto de vista del diseño de los productos, esto significa diseñar para reciclar al máximo y utilizar todo el material reciclado que podamos (apoyando la economía circular, eliminando los materiales dañinos e incluso rediseñando el embalaje de los productos para reducir su impacto. Es una responsabilidad con la que nos identificamos profundamente y en la que estamos decididos a influir de forma positiva mediante la mejora y el diseño de nuevos productos.
