La démocratisation des cigarettes électroniques et du vapotage dans les établissements scolaires est devenue un problème sérieux pour les enseignants et l’administration. Les autorités locales cherchent volontiers des moyens de résoudre le problème, des études ayant montré que cela peut entraîner des problèmes comportementaux et avoir un impact négatif sur les résultats scolaires. Les technologies connectées peuvent fournir une partie de la solution.
L’utilisation des cigarettes électroniques, plus communément appelée « vapotage », est devenue populaire tant chez les adultes que chez un nombre croissant de jeunes. Aux États-Unis, les études de santé publiques montrent que les cigarettes électroniques constituent le produit dérivé du tabac le plus couramment utilisé chez les jeunes.
En 2023, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a appelé à une action urgente pour « protéger les enfants et empêcher la consommation des cigarettes électroniques ». Dans l’environnement scolaire, en particulier là où le vapotage a atteint des niveaux inquiétants, l’impact peut être significatif. Dans ce même appel à l’action, l’OMS elle-même déclare que les cigarettes électroniques peuvent « affecter le développement cérébral et entraîner des troubles de l’apprentissage chez les jeunes ».
La problématique et l’impact du vapotage dans les écoles
Les chiffres de 2024 de l’U.S. Food and Drug Administration montrent que près de 6 % (plus de 1,6 million) des élèves de collège et de lycée aux États-Unis sont des consommateurs de cigarettes électroniques. Au Royaume-Uni, 25 % des enfants âgés de 11 à 15 ans ont essayé de vapoter, et près d’un sur dix déclare être un utilisateur régulier d’e-cigarettes.
Soulignant la gravité des problèmes pour les administrations scolaires, un article publié en 2023 par la US National Library of Medicine cite des études qui montrent « que l’exposition à la nicotine pendant l’adolescence peut avoir des effets à long terme sur la fonction cérébrale, y compris des troubles de l’attention, de l’apprentissage et de la mémoire. »
Problème supplémentaire pour les enseignants, la vapotage est une activité moins visible que le tabagisme et donc quelque chose que les élèves peuvent souvent tenter de faire secrètement dans les salles de classe. Sinon, comme le souligne cette histoire, les élèves demander à sortir pour se rendre aux toilettes et vapoter, ce qui perturbe l’environnement d’apprentissage et est difficile à vérifier pour les enseignants.
Prendre le problème du vapotage à bras le corps
Les enseignants et les administrateurs scolaires souhaitent vivement résoudre le problème du vapotage dans les établissements. En plus de travailler en partenariat avec les parents et les responsables pour sensibiliser les élèves aux dangers potentiels et à l’impact du vapotage, il est essentiel de prévenir l’utilisation des cigarettes électroniques dans les établissements et d’appliquer des règles qui interdisent à la fois le vapotage et le tabagisme.
Les écoles ont commencé à se tourner vers les technologies connectées pour résoudre le problème. Les capteurs environnementaux tels que les capteurs de qualité de l’air peuvent être utilisés dans le cadre des solutions de santé et de sécurité existantes pour alerter les administrateurs du vapotage et du tabagisme dans les établissements scolaires et déclencher une réponse appropriée. Bien que ces capteurs puissent détecter plusieurs type de polluants atmosphériques, ils sont également très efficaces pour détecter la vapeur et le tabagisme à l’intérieur.
Les capteurs peuvent être connectés à d’autres périphériques IP, tels que des caméras de sécurité ou une sirène stroboscopique, en s'assurant que la distance est suffisante entre les dispositifs pour que le capteur de qualité de l’air puisse être placé dans des zones où les caméras ne seraient pas utilisées, telles que les toilettes ou les vestiaires, ce qui protége également la vie privée des élèves. En cas de détection de vapotage ou de tabagisme, les administrateurs scolaires et le personnel de sécurité peuvent être prévenus. Lorsque les capteurs sont associés à des haut-parleurs, des messages en direct ou préenregistrés peuvent être diffusés aux personnes qui se trouvent dans la zone, ce qui les arrête dès que possible.
À plus long terme, les données collectées à partir des capteurs et des caméras connectées peuvent mettre en évidence les zones difficiles à surveiller au sein des établissements, où les élèves se réunissent pour vapoter. Les administrateurs peuvent ainsi envisager de modifier les installations et la présence des personnels pour réduire les risques.
Améliorer l’environnement d'apprentissage
La fonction principale d’un établissement scolaire est d’être un lieu d’apprentissage sûr avec des enseignants et des administrateurs motivés à s’assurer que les établissements offrent le meilleur environnement possible. L’augmentation du vapotage dans les écoles risque de perturber l’efficacité de l’apprentissage et de présenter des risques potentiels à long terme pour la santé des élèves. Les capteurs environnementaux peuvent faire partie d’une solution intégrée.
